Foobar2000 最新版（Foobar2000 1.1.9）メジャーバージョン
前回のリリース（9月）から、2ヶ月ほどか、Foobar2000が再び1.1.9系のメジャーリリースを行った。
今回のリリースでは、これまで、WAVファイルのTAG情報、正確に言うと非公式のTAGなのだが、Sound Player Lilithを皮切りに、AIMP3,MusicBeeなどでも、WAVファイルのTAG情報の表示ができるようになっていたのだが、メジャーどころで有名なFoobar2000では、これまでサポートされていなかった。
何が嬉しいかは別として、このような事情から、Foobar2000でも、対応を行わざるを得ない状況になったのではなかろうか。
リリースノートでは、いつも通り、控えめな？というか、内部をあまり公開したがらない秘密主義の為、音質的な改良や、内部エンジンの改良をどのように実施してるのかが、良くわからない。
【 リリースノート抜粋 】
1.1.9
- Added WAV file format tagging support.
- Implemented experimental support for 16-bit floating-point WAV files.
- Fixed ID3v2 handling bugs from 1.1.8.
基本的には、WAV周りの改良と、ID3v2のバグフィックスが中心となっている。
WAV TAG対応に関しては、手持ちのttaファイルから、WAV変換を行なってみたところ、WAVファイルへTAG情報が反映されている。
CDコレクターの中には、losslessなファイルは、WAV以外は認めないといったユーザーも少なくなく、こうしたWAVファイルの得体のしれないTAGがつくことを極力嫌う傾向にあるのも事実的に存在するが、MultiTrackで変換を行った場合は、旧来通り、cue + WAVといった形で出力されるので、さほど、大きな問題ではなさそうだ。
一方、ＣＤリッピングをWAVベースで実施して、１曲毎に分離して保存したいようなユーザーにとっては、何故「Foobar2000」では、TAGが表示されないのだろうと、素朴な疑問を持たれる場合も少なくなかった。
上記のスクリーンショットは、先の変換した１曲単位で分離されたWAVファイルを再生している画面なのだが、PCM再生であるにもかかわらず、アーティスト名や曲名などが、表示されている。
もちろん、インターナル・アートワークには、さすがに対応出来ないので、アルバムフォルダー毎に、folder.jpgなどで補う必要はあるが、これまでは、ファイル名でしか区別出来なかった情報が表示されるので、１曲毎のWAVファイルを管理する場合などには重宝するだろう。
しかし、WAVファイルを保存しているようなユーザーは、違いなく、Cue + WAV派が大多数を占めるだろうから、WAVファイルでTAGが利用できても、さほど大きな歓びではない。むしろ、Losslessフォーマットで、幾分なりとも圧縮できたほうが嬉しい。
筆者の場合は、前者と後者の組み合わせで、hogehoge.cue + hogehoge.wav + hogehoge.jpgといったセットで使う場合が多い。ただ、問題なのは、cueシートとWAVファイルを別々に認識してデータベースを作ってしまうような場合は、cueシートとWAVファイルは、別々のディレクトリに置き、cueシートが参照するWAVファイルの格納先を相対指定しておき、WAVファイルそのもが、検索対象に入らないような使い方をしている。
まあ、このような使い方も、特殊な部類に属すので、音楽鑑賞用には、別途、Losslessファイルを作りなおして運用せざるを得ない。それでも、オリジナルな、WAVを残しておく価値は大きいので、そうしている。
このようなことを考えると、WAV自体にTAG情報を持たせておく価値は、あまり無いように思うが、無いよりまし？かもしれない。正直に、１曲単位のWAVは、大変扱いにくい存在なので、SoundEnginなどのWAVでしか扱えないようなソフトウェアで、マスタリングするような場合以外は、ほとんど使わない。
一方、WAVファイルというのは、実は、内部が、規定のPCM記述でなくとも使えるようなコンテナーなのだが、今回サポートされた、１６bit Floating-point WAV File対応というのは、実は、価値があるのでは無いかと思っている。
これまでは、他のWAVE変換ソフトへの受け渡しをしようと思うと、AudaCityのようなソフトで一回読み込んで、FreeFormatで吐き出さないと、Floating-point WAV Formatの取り扱いは、困難であったが、今回からは、ダイレクトでこのようなことができるようになったと理解できる。（まあ、音源があるかどうかは、べつとして。。）また、これまでは、CDリッピングを他のソフトを使って、TrueAudioなどに変換してFoobar2000で聴いたほうが、聴感上、WAVの再生時よりも、よく聴こえてしまうといったマジックも、これで少しは緩和されるのだろうか。
表面上、今回のバージョンアップでは、他に言及すべき特筆点が無いが、今後の展開上で重要となる内部エンジンの組み込みなど、ちょうど節目となる、1.1.10betaシリーズ？に向けた準備は、進んでいるに違いないと勝手な想像を巡らせているのだが、果たしてどうか。
前回にも書いたが、Foobar2000で作ったマルチトラックなファイルが、AIMP3やMusicBeeでも再生できるような融通性が出てきているので、AIMP3やMusicBeeにできて、Foobar2000に出来なかったWAVファイルTAGへの対応は一応のところ、更に融通性が高まったとも考えられなくもない。
ただ、WAVファイルTAG情報の編集は、MusicBeeなどで編集せず、Foobar2000で実施しておかないと、Foobar2000で認識しないことも少なからずあるようで、ここは、規格外といった弱みでもある。
WAV-TAGに関しては、そのようなことを承知の上で、使わないとならない。
音質としてはどうか？
これに関しては、使い込んでみた上で、特筆すべき点があれば、いずれ言及したいと思っている。
Foobarがようやく1.1.8系のメジャーリリースを行った。